Un des enjeux les plus importants pour un auto-entrepreneur est de faire connaître son activité. Malheureusement, la publicité, les relations presse, l'e-mailing et autres leviers traditionnels demandent des budgets de plusieurs milliers d'euros. C’est au-delà des moyens de la plupart.

Aussi en est-on bien souvent réduit à bricoler brochures, flyers, pages Web, etc. pour des retombées incertaines voire décevantes.

Il y a pourtant un moyen simple, gratuit et puissant de se faire connaître sans dépenser d’argent.

Avant d’aborder les moyens, parlons de la stratégie, qui tient en deux mots : marketing de contenu et réseaux sociaux. Autrement dit, produire du contenu utile à sa cible et le propager vers et via sa cible.

Déroulons maintenant la chose. 

1) Définissez votre objectif

L'objectif du marketing de contenu (content marketing) est de devenir une référence intellectuelle sur son marché. C'est ce que les anglo-saxons appellent le thought leadership. Vous devez être la ressource à laquelle votre cible se réfère spontanément lorsqu'elle a besoin d'information. Vous devez lui fournir de l'information rare et utile.

Nombreux sont les sites qui vendent du vin : aucun n'atteint à la notoriété de celui de Gary Vaynerchuk qui multiplie conseils et interventions pour aider les gens à choisir leur vin. Nombreux sont les sites qui parlent de recrutement à l’heure du Web : celui de Jacques Froissant est sorti du lot et, grâce à cela, il est invité par les médias sitôt qu’il faut un expert sur le sujet et son cabinet de recrutement se joue de la crise.

Cela ne coûte rien, c'est du "jus de cervelle", mais grâce à cela vous gagnerez notoriété, autorité et crédibilité et confiance vis à vis de votre cible : autant d'atouts à défaut desquels vous ne sauriez vendre quoi que ce soit.

2) Définissez votre cible

On songe spontanément à ses utilisateurs et clients potentiels. Certes, mais ce n'est pas tout.
Il y a aussi les leaders d'opinion : blogueurs, journalistes… Ils ont accès à votre cible. Il y a enfin une cible qu'on oublie souvent et qui est pourtant déterminante sur Internet : la communauté du média que vous allez utiliser. J'y reviendrai plus loin.

3) Écoutez-la

Quelles questions se pose votre cible ? Quels problèmes essaie-t-elle de résoudre ? Quelles sont ses sources d'information ? Qui sont les leaders d'opinion auxquels elle se fie ?

Il vous faut, pour répondre à ces questions, vous mettre en veille :

• en utilisant par exemple Pickanews, Google Alert, etc.
• en automatisant le processus via les flux RSS ou les alertes e-mail que proposent ces outils.

Il faut également lire les sites, les magazines que votre cible consulte, fréquenter les forums qu'elle fréquente, etc.
Grâce à cela, vous serez en mesure de produire un contenu original et pertinent.

4) Définissez votre contenu

C'est à dire, en de meilleurs termes : la valeur que votre contenu apporte à votre cible. Vous devez être en mesure de compléter la phrase suivante :

Mon contenu permet à ma cible de....................... (gagner de l'argent ? connaître son marché ? s'amuser ? s'auto-former ?…) en lui fournissant.......................... (conseils ? tutoriels ? exclus ?…).

Par exemple, le blog de Frédéric Cavazza permet aux décideurs et aux professionnels de la communication de comprendre les enjeux du Web grâce à des articles de fond et des reportages.

5) Définissez les supports de communication

Ils sont légion : articles, vidéos, livres blancs, présentations, magazine, podcast, infographies… Chaque support a son mérite et, chose que j'ai découverte, son public. Aussi mon conseil est-il de ne pas se limiter à un seul support.

Bien entendu, le choix est aussi guidé par votre plus ou moins grande habilité à manipuler tel ou tel support. Je suis raisonnablement à l'aise à l’écrit mais je ne sais ni photographier ni filmer.

6) Définissez les vecteurs de communication

Ce sont les outils qui vont véhiculer votre message (contenu + support) : blog, Twitter, page Facebook, groupes Linkedin, Slideshare, chaîne YouTube, Flickr… C’est votre caisse de résonance.

Afin de favoriser au maximum la propagation de votre message, il faut offrir à votre cible la possiblité qu’elle le relaie au sein de sa communauté. C’est ce que l’on nomme dans le jargon la viralité. Il y a de nombreux outils pour cela : boutons pour diffuser sur Facebook, sur Twitter, pour envoyer à un ami, etc.

7) Définissez les indicateurs de performance

Il peut être assez vain de vouloir se fixer un objectif chiffré dès le départ. En revanche, il me paraît important d'identifier un certain nombre d'indicateurs clés qui, au bout de quelque temps, vont vous aider à construire en connaissance de cause des objectifs chiffrés.

Par exemple, s'agissant de Twitter : nombre de followers, de retweets ou de clics sur vos liens.

8) Soyez réactif

Du moment que vous vous positionnez vis à vis de votre cible comme une ressource et que vous utilisez les médias sociaux (blog, Twitter, Viadeo…) pour cela, vous vous devez d'être réactif à ses demandes. Il ne faut pas seulement être un expert : il faut être un expert accessible et réactif.

9) Participez

Je l'ai évoqué plus haut mais c'est ici le lieu d'y revenir. Il faut vous lier à vos "confrères médiatiques" : si vous bloguez, aux blogueurs, si vous twittez, aux twittos, etc. Cela signifie laisser des commentaires sur les blogs, retweeter, être actifs dans des forums… Et il ne faut pas seulement cela online mais également IRL. Je songe au Yulbiz, à Paris twitte-t-il ?, aux réseaux d'entrepreneurs, etc. On obtient infiniment plus après avoir rencontré et échangé en vrai.

10) Publiez régulièrement

Ce point est cardinal et il est souvent sous-estimé au départ car on ne mesure alors pas l'investissement temps que tout cela représente. Bloguer, twitter, etc., c'est donner rendez-vous à son audience. Y manquer est impoli et, si cela s'invétère, vous lassez et on vous délaisse.

Note positive : régulier ne signifie pas fréquent. Cet excellent blog ne publie qu'une fois par semaine, mais il l'annonce d'emblée - évitant ainsi l'impatience - et il s'y tient.

Conclusion

En conclusion, on le voit, rien de coûteux dans tout cela ni même de sorcier. En revanche, cela demande du temps, deux heures par jour au moins selon mon expérience. C'est trop ? Peut-être. Mais si vous n'avez ni temps ni argent à investir dans la notoriété de votre activité, alors quoi ?